ラグビー日本選手権を制した三洋電機、トップリーグ（ＴＬ）王者のサントリーを軸とした０８年シーズンへ向けて、準備を進めるＴＬ所属チームの新人、退団選手が出そろった。リーグを盛り上げる新戦力、第２の人生をスタートさせる選手を紹介する。

　【近鉄】０４年度以来のトップリーグ（ＴＬ）昇格を果たした古豪は、大幅な若返りで再挑戦に臨む。後進に道を譲るために、１８シーズンにわたり近鉄伝統の強力スクラムを支えてきた３６歳のＰＲ浜辺も、ジャージーを脱ぐ。スクラムにかける情熱と押しの強さでは、いまだに国内トップレベル。本拠地・花園に陣取る熱烈な“浜ちゃん”ファンに惜しまれながらの勇退となった。

　浜辺の後継者には、ともに体重１１０キロを超える中村と斉藤の両ＰＲが加入。ＨＯ吉田は流経大ではＦＬ、キッカー兼務で活躍したユーティリティー選手だ。

　【横河電機】ＴＬ初昇格を遂げた古豪も、退部１０人、新加入１２人と大幅に選手が入れ替わった。昨季はサモア代表として、日本代表戦で主将も務めたＬＯ兼ＦＬラファイアリがヘッドコーチに就任、新生横河を率いる。

　ラファイアリの古巣でもある三洋電機から移籍したＰＲ山田は、中大時代はＦＬだった機動力が持ち味。ＣＴＢ阿多は、元日大監督の父・和弘氏がＦＷコーチという異色の親子鷹。ＴＬ初の父子同一チームで、レギュラー獲りを目指す。

2008年4月12日　04時20分　サンスポ