ラグビー・アジア５カ国対抗の第２戦（３日、花園）でアラビアンガルフ（中東湾岸諸国）代表と対戦する日本代表は２９日、大阪・花園第２グラウンドで調整練習を行った。決戦まで４日とせまり、布陣は試合を想定。尾崎章（３０）、池谷陽輔（２８）のサントリーＰＲコンビが代表初スタメン確実となり、スクラム戦制圧を誓う。

　サントリーのスクラム魂をみせてやる！　桜のジャージーの１＆３番を背負うことが確実となった尾崎、池谷の両ＰＲが、スクラム戦圧勝をぶちあげた。

　「自分だけ出遅れたから、いいプレーをみせたい。もちろんスクラム勝負です」。代表デビューを目前とし、池谷の鼻息が荒い。トップリーグを制したサントリーの強力スクラムの原動力。初参加の代表合宿初日から、かぜでダウンして出遅れたが、汚名返上の機会はジャパンの今季２戦目で回ってきた。

　ＰＲでコンビを組むのはサントリーの同僚、尾崎。２０００年にも代表合宿に参加したが、出場機会はなかった。８年ぶりに再選された今回は、２６日の韓国戦に途中出場して初キャップを獲得。スタメン出場もカウントダウンに入った。

　現役時代に代表ＰＲで活躍した、サントリーの長谷川慎スクラム担当コーチとの“３人４脚”でつかんだ代表の座。師匠からの「（サントリーのスクラムを）見せてやれ！」という激励を胸に、最強ＰＲコンビの真価を見せつける。

2008年4月30日　08時49分　サンスポ